近日,内蒙古自治区巴林左旗辽金史研究会会员王青煜,在对辽上京博物馆馆藏的辽代文物研究后认为,契丹人十二生肖习俗具有护身符意义。
王青煜说,契丹人是一个以游牧、渔猎生活为主的民族。在近年来的考古发掘中发现,很多契丹人的器物上都带有十二生肖纹饰。像辽上京博物馆所藏的辽招讨相公大型石棺,石棺盖四周就雕刻了十二生肖星官像。耶律敌烈夫人乌鲁本的墓志盖上,也同样线刻有十二生肖形象。这种将十二生肖形象作为墓主人的灵魂守护神,在其他民族葬俗中是很少见的。而像巴林左旗哈布其拉北山出土的铜铸十二生肖仙人佩钱,和辽陈国公主墓出土的十二生肖玉佩,它们既是墓主人生前所钟爱的饰品,又都具有主人护身符的意义。
王青煜认为,契丹人信奉原始宗教“萨满教”,认为万物皆有灵,将生活中与之息息相关的动物,作为图腾进行崇拜,有祈福保平安的意思。
他说,契丹人的十二生肖崇拜首先应是对原始“萨满教”中动物崇拜的沿袭。契丹人也信仰佛教,特别是建国后受皇家推崇的影响,佛教在契丹人的精神世界占据了主要地位。十二生肖如此受到契丹人的喜爱,也与其笃信佛教有着密切的关系